KANBrief 2/21

L’individu « standard » pèse 75 kg – est-ce bien la réalité ?

Dans de nombreuses normes, 75 kg est le poids supposé de l’individu, par exemple pour formuler des méthodes d’essai ou les exigences applicables à certains produits. Une analyse de la KAN révèle que des ajustements sont nécessaires, tant dans les normes que dans la législation de l’UE.

Vous est-il déjà arrivé, dans un ascenseur, de lire la plaque indiquant le poids total autorisé, et de calculer quel peut donc être le poids moyen d’une personne ? Souvent, le résultat est 75 kg. Mais, honnêtement : quel est, à votre avis, le poids moyen d’un individu ? Il est probable que vous arriverez à un résultat supérieur à 75 kg. Dans un ascenseur, ce n’est pas un problème : si le poids total autorisé est dépassé, les portes ne se ferment pas et il ne peut pas se mettre en route.

Du point de vue du préventeur, un problème se pose quand la conception de produits destinés à porter ou à tenir des personnes se base sur une estimation insuffisante du poids des futurs utilisateurs. Dans bien des cas, aucune indication n’est fournie quant au poids maximal autorisé. Si les exigences de normes ou les essais prévus se réfèrent à 75 kg, l’utilisation par des personnes d’un poids supérieur peut s’avérer dangereuse. Les véhicules des services de secours en sont un exemple. Les essais auxquels est soumis le système de fixation du brancard se basent sur le poids du brancard sur lequel est allongé un mannequin d’essai de 75 kg. En cas d’accident impliquant un patient pesant nettement plus de 75 kg, un risque de sécurité supplémentaire peut survenir si le système de fixation ne tient pas.

Nombreux sont les produits qui doivent (re)tenir ou porter des individus. Il peut s’agir de divans, de brancards, de sièges ou de chaises, mais aussi de skateboards, de dispositifs d’aide à la natation, de dispositifs médicaux, d’échelles de pompiers, de dispositifs anti-chutes, et de bien d’autres équipements. Il ressort des données anthropométriques actuelles que 75 kg ne correspond plus aux avancées scientifiques récentes concernant le poids du corps humain. Dans une prise de position donnée à la demande de la KAN, l’Institut fédéral de la sécurité et de la santé au travail (BAuA) a déclaré que la définition du poids des utilisateurs fournie dans les normes devait s’orienter sur les normes de base ergonomiques. Cela signifie que, pour les applications ayant une incidence sur la sécurité, c’est sur la valeur du 99e percentile (voir encadré ci-dessous) qu’il faudrait se baser. Il est en outre logique de concevoir des produits de manière à ce qu’ils puissent être utilisés par le plus grand nombre possible de personnes.

Concernant le poids des utilisateurs, la BAuA recommande donc d’utiliser, pour la normalisation et la législation, des données issues d’études représentatives menées dans toute l’Allemagne. En 2012, une étude portant sur la santé des adultes en Allemagne a fait apparaître le résultat suivant : le 99e percentile correspond à un poids corporel de 129,1 kg chez les hommes et de 119,1 kg chez les femmes. Cette étude a été effectuée auprès de quelque 3.000 hommes et 3.000 femmes, ce qui ne peut pas être considéré comme représentatif pour l’ensemble de la population allemande – et a fortiori européenne. Le 99e percentile indiqué pour l’Europe dans l’ISO 7250-3 est de 142 kg pour les hommes et de 119 kg pour les femmes. Tout semble donc indiquer qu’il faudrait se baser non pas sur 75 kg, mais sur une valeur bien plus élevée.

Afin d’obtenir une analyse plus exacte de la question, la KAN a chargé, fin 2019, la Sté DIN Software GmbH d’effectuer des recherches sur les poids corporels apparaissant dans les normes et dans les réglementations européennes. L’opération consistait à rechercher, dans les textes intégraux, des termes relatifs à des personnes – ou à des dispositifs d’essai remplaçant des personnes – en liaison avec une indication de poids.

Il est ressorti de l’analyse des résultats que 75 kg était le poids corporel le plus fréquemment cité dans les normes et réglementations européennes. Dans une centaine de documents, le chiffre était de 75 kg, voire inférieur à 75 kg dans plus de 50 documents. Il y a toutefois également des documents où la valeur indiquée est bien supérieure. Globalement, la fourchette va de 50 à 360 kg pour un individu (illustration 1). En termes de sujets traités, il s’agissait surtout de documents concernant la construction mécanique et le sport, ainsi que de directives européennes, de règlements et de réglementations de la CEE (illustration 2).

Suffit-il donc, pour résoudre le problème, de spécifier une valeur différente dans les normes ? Ce n’est pas aussi simple que cela. Il y a en effet des cas où ce n’est pas la valeur supposée la plus élevée qui est pertinente. Il s’agit notamment de cas où il doit y avoir un seuil de déclenchement également pour les poids faibles, comme par exemple pour la suspension d’un siège ou pour un capteur de pression qui arête une machine lorsqu’on marche dessus. Se pose en outre la question de savoir quel est le « bon » poids. Les résultats des recherches vont d’abord être discutés au sein de la KAN. L’objectif est de formuler des recommandations pour la normalisation, et aussi d’influer sur la législation de l’UE (p.ex. dans le secteur automobile), celle-ci étant en effet souvent prise comme base pour les normes. L’objectif est de trouver, pour le poids des personnes, des valeurs pratiques qui correspondent aux données actuelles en matière de mesures corporelles et que l’on pourra utiliser dans les documents.

Katharina von Rymon Lipinski
vonrymonlipinski@kan.de

Les percentiles, qu’est-ce que c’est ?

Les percentiles (fréquence cumulée relative à l’intérieur d’un groupe) sont souvent indiqués quand il est question de mesures corporelles. Ils indiquent, pour une mesure donnée, le pourcentage de personnes d’un échantillon qui ne dépassent pas la valeur percentile spécifiée.

Si, par exemple, la valeur du 99e percentile du poids corporel des hommes est donnée comme étant de 129,1 kg, cela signifie que 99 % des participants examinés pèsent 129,1 kg ou moins, tandis que 1 % ont un poids corporel plus élevé.

On trouvera plus d’informations sur les mesures corporelles dans le « KANPraxis- Ratgeber » de la KAN sur l’utilisation des mesures corporelles (en allemand) https://koerpermass.kan-praxis.de.