Im Rahmen der deutschen EU-Ratspräsidentschaft hat am 27. März 2007 in Berlin die Europäische Konferenz "Innovation und Marktfähigkeit durch Normung" stattgefunden. Über 350 Teilnehmer aus 19 Ländern nahmen an der Veranstaltung teil, die das Bundesministerium für Wirtschaft und Technologie (BMWi) gemeinsam mit dem DIN ausrichtete. Die KAN war mit einem Stand auf der Fachausstellung vertreten.

Forschung ist wesentlich für den Arbeitsschutz, um beispielsweise neue Schutzeinrichtungen zu entwickeln, Kenntnisse über neue Risiken zu verbessern und diese für die Praxis, z.B. durch Normung, verfügbar zu machen. Nachdem das 6. Forschungs- Rahmenprogramm der EU (2002-2006) die Arbeitsschutzforschung nur in wenigen Ausschreibungen gefördert hat, ist in den letzten zwei Jahren Bewegung in dieses Thema gekommen.

Selbstreinigende Oberflächen, leuchtende Tapeten, miniaturisierte Datenspeicher - die oft beschriebenen Möglichkeiten der Nanotechnologie lesen sich wie ein Wunschzettel an die Zukunft. Weltweit wird geforscht und entwickelt, um auf diesem Markt präsent zu sein. Dabei müssen auch mögliche Gesundheitsrisiken berücksichtigt werden. Standardisierte Mess- und Bewertungsverfahren spielen in diesem Zusammenhang eine große Rolle.

Auch im Arbeitsschutz eröffnen sich für die Radiofrequenztechnologie für Identifikationszwecke (RFID) immer mehr Anwendungsmöglichkeiten. Die Bergische Universität Wuppertal entwickelt derzeit ein Portal zur automatischen Überprüfung der persönlichen Schutzausrüstung. Unfallversicherungsträger und Unternehmen sind der Auffassung, dass RFID-Systeme den Arbeitsschutz deutlich verbessern können.

Die richtige Kombination von Schuhen und Bodenbelägen zur Vermeidung von Rutschunfällen gestaltet sich oft schwierig. Insbesondere folgende Fragen sind zu klären: Wie können rutschhemmende Eigenschaften zuverlässig bewertet werden? Sind Ergebnisse aus verschiedenen Messmethoden miteinander vergleichbar? Sind im Labor durchgeführte Untersuchungen auf die Praxis übertragbar? Einige Antworten liefert eine Dissertation an der Bergischen Universität Wuppertal.

Die 1989 verabschiedete Bauprodukterichtlinie nimmt unter den Richtlinien des Neuen Ansatzes eine Sonderstellung ein, da sie in einigen wichtigen Punkten von grundsätzlichen Verfahrensprinzipien abweicht. Die nun von der Europäischen Kommission in Angriff genommene Revision der Richtlinie sollte aus Sicht des Arbeitsschutzes dazu genutzt werden, die Sicherheit von Bauprodukten rechtlich zu verankern.